区域贸易集团的形成与发展给成员国带来了巨大的经济利益。这些利益表现为形成了集团竞争力，加强了在世界经济中的有利地位；增强了成员国集体的谈判能力；加强了内部专业化程度，提高了规模经济效益；加快了要素的流行性、促进技术进步和经济增长。
但目前大多数的贸易集团（欧盟和北美自由贸易区等）都是属于封闭型的区域贸易集团，他们对内相互给予优惠，对外则筑起壁垒、设置障碍，是具有歧视性和排他性的区域贸易集团。由于区域贸易集团产生的贸易转移效应，成员国将本来从世界范围内生产效率最高的第三国进口，转为同盟内生产效率最高，但不是世界范围内生产效率最高的国家进口。结果是冲击了第三方的利益。