（1）政府干预对外贸易的经济理由：
①保护幼稚产业。一个新兴产业刚刚起步时，投入的资金多，技术不成熟，因而成本高，竞争力低。只有通过扩大生产规模，积累生产、销售等方面的经验才可提高竞争优势，因此，需要政府保护。
②扶植战略性产业发展。在不完全竞争和规模经济的条件下，政府通过补贴、信贷税收优惠等干预手段，扶植本国战略性产业成长，以创造本国在该产业的比较优势，获取大量外部经济利益。
③保护就业。宏观层面，奖出限入的贸易保护措施，可以保持贸易顺差，促进国内生产总值的增加，扩大有效需求，增加就业机会；微观层面，通过贸易保护措施，减弱外国竞争的冲击，保证行业的生存。
④维护公平竞争。许多西方发达国家用该论点支持政府干预，实行贸易保护主义。认为其他国家政府通过直接或间接的政策帮助企业获得竞争力，本国同类企业会受到损害。
⑤促进本国产业多样化。通过贸易保护，形成产业多样化，以保持国民经济结构的平衡，减少对外依赖性。
⑥改善国际收支状况。实行贸易保护可以减少进口，从而减少外汇支出，增加外汇储备。
⑦改善贸易条件。增加关税等贸易保护的手段限制进口可以降低进口商品价格，从而改善本国的贸易条件。
（2）政府干预对外贸易的政治理由：
①保障国家安全。现代经济学家从国家安全的角度出发，主张通过国家干预贸易的政策，保护扶植基础产业，保护国防工业和重要行业，防止自然资源的枯竭。
②维护社会公平。为防止因自由贸易带来收入分配格局变动而引发的社会动荡，应对某些产业，尤其是丧失优势的产业实行贸易保护。
③推行对外政策目标。贸易政策作为惩罚措施制裁不遵守国际法规的国家。
④保持民族特性。各国会限制某些种类的外国产品和服务的进口，在文化产业中政府的干预更为突出。