磁栅式位移传感器根据用途可分为长磁栅和圆磁栅位移传感器。它是在非磁性金属尺的平整表面上，镀一层磁性材料薄膜，用录音磁头沿长度方向按一定波长记录一周期性信号，以剩磁的形式保留在磁尺上。录制后磁尺的磁化图形排列成SN、NS状态。测量时利用重放磁头将记录信号还原。
磁栅式位移传感器有较高精度，目前还可以做到系统精度达±0.01mm/m，分辨力为1~5μm。但磁信号的均匀性和稳定性对磁栅式位移测量的精度影响较大。