（1）“三育论”：严复是中国近代从德智体三要素出发构建教育目标模式的第一人，认为中国最大的忧患是愚贫弱，因此提倡用资产阶级的德智体三育来替代中国传统的儒学教育。具体而言，“鼓民力”就是要鼓励民众加强体育锻炼，杜绝一切危害身体健康的不适当行为，培养强健的体魄。“开民智”就是要启迪民主的智慧，提高人民的文化教育水平，要改革传统的教育体制、改革科举制度、废除八股文、增加西学的教育内容。“兴民德”就是要改变人民的奴隶思想，使民众提高思想道德水平，而且还要提倡参政议政。
（2）“体用一致”的文化教育观：首先，否定“中体西用”的思想，认为“体”和“用”不可分。其次，极力提倡学习资产阶级的自然、社会科学。再次，主张文化的整合不是简单地拼凑，应该构建一种融汇中西，体用兼备的新文化体系。从严复对西学的态度上，有“全盘西化”的倾向，过于忽视中国传统学说的作用，但在当时历史背景下，积极提倡西学有进步意义。