旅游经济结构的优化是在社会经济和旅游业发展的基础上通过不断调整逐步实现的，其基本原则是：
（1）旅游供给结构与旅游需求结构相适应的原则：在市场经济条件下，旅游产品的供给是以旅游者的需求为前提的，从而旅游供给的方向、品种、质量和结构要围绕旅游需求的方向、品种、质量和结构来建立和调整。由于旅游需求变动性大，而旅游供给的调整则需要一定的时间，因此二者之间必然存在矛盾。并且这种矛盾将是长期的。旅游目的地国家或地区要使前者适应后者的要求，唯一的办法就是对各个时期的旅游市场进行深入的调查研究，把握各时期旅游需求的变动趋势，并据此调整其供给的内容和结构，使二者基本相适应。
（2）主导行业与关联行业相协调的原则：旅游业是一个异质型的行业主要由饭店业、旅行社业、交通运输业和旅游景区点组成。此外与旅游业直接和间接相关的还有其它许多行业，它们分别向旅游者提供不同的产品和服务。在这些众多的行业中起主导作用的是旅行社业。它在旅游经济活动中担负着旅游产品，生产组织和销售的功能。它的作用贯穿于旅游活动的始终，它的发展水平决定了一系列其它相关行业的兴衰，影响着整个旅游业的发展水平。因此在旅游经济结构的建立和调整过程中，应首先确立旅行社业的主导地位。同主导行业相对照其它与旅游活动直接或间接相关的行业均属关联行业。它们提供的产品和服务对旅游者的消费来说是必需的，为旅游活动的进行提供了物质和精神的保障，因而也是旅游经济结构网络中必要的组成部分。但是它们提供的产品和服务要通过旅行社组合起来才能形成旅游产品。所以在使旅游经济结构优化的过程中，既要突出旅行社业的主导地位，同时也要加强关联行业与主导行业的协调以及各关联行业之间的协调。
（3）旅游目的地国家或地区旅游经济结构同国际旅游经济结构相接轨的原则：在国际旅游业中随着世界旅游市场竞争的不断激化，一些兼有大量游客出入境业务的发达国家或国家集团相继制定和实施了一系列更加严格的旅游供给的标准和规范。世界旅游组织与一些地区性国际旅游组织也在努力推行旅游产品的统一技术标准。这标志着世界旅游经济结构正在向高一级变化，它要求旅游目的地国家尤其是发展中国家的旅游经济结构同世界旅游产品贸易结构相衔接，同越来越严格的国际旅游产品的标准相适应。只有这样旅游目的地国家才能保持和扩大在国际旅游市场上占有的份额。