原始犯罪法史分为四个阶段，
第一阶段，国家意识到了受到侵犯，共和国直接干预，对于侵犯者予以报复，以痛苦和刑罚状对具体的侵犯者予以刑罚。
第二阶段，随着犯罪种类的增加，立法机关委托特别的审问处或者委员会对特定犯人进行特定的处罚。
第三阶段，立法机关定期任命专门委员，处理可能发生的犯罪或者预防犯罪。
第四阶段，审问处变成永久性的法院，犯罪和刑罚有了文字的说明和宣布。在罗马，最后一批审问处是由奥古斯都皇帝设立的，从这个时候起，罗马人可以说已具有一个相当完全的犯罪法了，这时，不法行为变成了犯罪。