洛克被称之为“自由主义的鼻祖”，其自由论的一个显著特点就是，他坚持把自由和法律或理性结合起来。亦即自然状态的自由与自然法结合在一起；政治社会中的自由同国家的法律结合在一起。
（1）自由的含义。关于自由的含义，洛克说：“处在社会中人的自由，就是除经人们同意在国家内所建立的立法权以外，不受其他任何立法权的支配；除了立法机关根据它的委托所制定的法律以外，不受任何意志的统辖或任何法律的约束。”
（2）自由与法律。洛克论证说，法律是包括每个人自由意志在内的共同意志，是包括每个人正当利益在内的共同利益；因而没有理由把法律与自由对立起来。洛克说：“法律的目的不是废除或限制自由，而是保护和扩大自由。这是因为在一切能够接受法律支配的人类状态中，哪里没有法律，哪里就没有自由。”
（3）自由与理性是相互一致的。洛克进一步分析说，自由与法律的统一是同理性的力量分不开的。他说：“人的自由和依照他自己的意志来行动的自由，是以他具有的理性为基础的，理性能教导他了解他用以支配自己行动的法律，并使他知道他对自己的自由意志听从什么程度。”反过来说，倘若一个抛去理性而离开法律追求自己无限制的自由，那就等于降到低于人的，同野兽一样的不幸的状态。