吴齐本以1500年为近代史的开端，而以1900年为终点。
理由：
A.世界近代史就是一部资本主义在西方产生、上升、发展、向全世界扩张，并由之在全世界产生巨大影响的历史。而导致这一发展进程的一系列变化、事件，几乎都与文艺复兴、地理大发现和宗教改革有关。特别是地理大发现，它直接诱发了商业革命和西欧诸国的海外扩张，对于西欧资本主义工业化起了强有力的催化作用。而文艺复兴、地理大发现和宗教改革都发生在1500年前后。（纵向发展）
B.资本主义在西方上升发展的历史，也就是从地区隔绝向世界统一整体过渡的历史。随着地理大发现、西方的海外殖民扩张、以及世界市场的形成，在此之前的各国、各地区、各民族之间的相对隔绝状态逐渐被打破，整个世界在经济、政治、文化等各方面逐步形成密切联系、互相依存、又互相矛盾的整体。（横向发展）
C.资本主义在西方上升发展的历史，也就是从地区隔绝向世界统一整体过渡的历史。随着地理大发现、西方的海外殖民扩张、以及世界市场的形成，在此之前的各国、各地区、各民族之间的相对隔绝状态逐渐被打破，整个世界在经济、政治、文化等各方面逐步形成密切联系、互相依存、又互相矛盾的整体。（横向发展）
D.在全世界取得支配地位的发达资本主义国家，从自由资本主义向垄断资本主义的过渡，大约发生在19世纪末20世纪初。因此，可以将1900年视为世界近代史的下限。