实际货币余额效应是关于价格总水平的降低导致消费和投资两者都增加的理论。而消费的实际货币余额效应是指由于价格水平下降而引起消费需求增加的效应。其作用机制是：
①每个人都在自己所保持的货币余额与用于购买商品和服务的开支之间建立一种符合愿望的关系；
②价格下降使他们所持有的货币的实际价值上升；
③货币的实际余额和开支之间的理想关系被打乱了，从而个人都有多余的流动性资产的供给量；
④他们把多余的供给量部分地用于购买商品和服务。
根据这一思想，假设经济中存在失业，那么工资的下降会促使物价不断下降，由此导致的消费需求的增加终将实现充分就业。也就是说，只要市场是完全竞争的，工资和物价具有完全弹性，经济体系在达到均衡状态时，必然会实现充分就业。该效应只在商品和服务市场中起作用；凯恩斯效应只在债券市场中起作用；实际余额效应则同时在债券市场和产品市场中起作用。