民间文学最初就是口头艺术。优秀的民间文学作品，很大程度上依赖于它出色的语言。现在虽然有了书面形式，但能在群众中流行的优秀作品，使用的仍是经过加工的群众口头语言，形成了民族化、大众化的风格。民间文学的语言有以下几种出色表现：
（1）生动活泼，富余表现力。如许多民间谚语、俗语，一句话就能说明一个大道理，形象生动。
（2）朴素自然，清新刚健。鲁迅先生指出：大众文学“未染旧文的痼疾，所以它又刚健、清新。无名氏文学如《子夜歌》之流，会给旧文学一种新力量”。
（3）高度凝练，风趣幽默。歌谣、谚语、谜语、笑话以及说唱文学等，都有这个特点。