处于不同经济发展水平的国家，其产业结构是不同的，同一国家在不同发展阶段，产业结构也不同。产业结构伴随生产力和社会的发展始终处于不断演变过程中。从世界各国工业化发展进程看，各国工业化进程可分为四个发展阶段：
（1）第一阶段是工业化前期
这个时期，第一产业在国民经济中占据主导地位，现代工业处于萌芽状态，农业占绝对大的位置，第三产业基本上是一些必须消费性的部门。
（2）第二阶段是前工业化时期
这个时期，第一产业比重下降，但仍占相当大比例，现代工业较快发展，第二产业比重逐渐上升，第三产业也逐步增长。
（3）第三阶段是工业化阶段
这个阶段，第二产业得到重大发展，迅速成为国民经济的主导产业，第一产业退居第二位，第三产业比重明显上升，表明国家已基本完成国民经济的工业化，被称为“脱农化”。
（4）第四阶段是后工业化阶段这一阶段，第一产业比重已降低到一定位置，第二产业比重呈稳中下降趋势，第三产业发展迅猛，取代第二产业而在国民经济中居于首位。美国社会学家丹尼尔贝尔提出了“后工业社会理论”，他把大多数劳动力从事第三产业作为“后工业化中第一个、最简单的特点”，他认为第一产业和第二产业的国民收入比重下降，而第三产业则保持上升的趋势，在西方国家这一比例都在50%以上。