重商主义是在民族主义兴起的大背景下产生的，其自身又是经济民族主义的外在表现，并且推动了政治和文化上的民族主义。
地理大发现促进商业发展，同时欧洲建立的封建中央集权的民族国家开支庞大，需要货币支持。商业为国家服务，国家支持商业发展。这些都成为重商主义产生的历史条件。 • 重商主义认为一国积累的金银越多，就越富强，主张国家应该干预经济活动，主张大力发展本国制造业，实行关税保护政策，并主张利用殖民地为母国的制造业提供原料和市场。这些措施都是一种明显的经济民族主义，为了实现本民族国家的经济利益而采取各种措施。 • 另外，随着重商主义的发展，人们这种在经济上的民族和国家认同也推动了政治和文化上的民族认同感，推动了民族主义的发展。