心气与心阳，都属于心脏机能范畴，心阳更有热能的含义。心气主要能推动血液在脉管内运行。唐容川所谓“运血者，经》所谓“宗气不下，脉中之血，凝而留止”（《灵枢·刺节真邪》），这说明宗气是通过“贯心脉”而行气血的，所以《内经》又说“出于左乳下，其动应衣，脉宗气也。”（《素问·平人气象论》）因此，心脏搏动，推动气血运行于周身，主要决定于宗气的作用，而宗气的强弱也反映于心脏的功能活动。心阳主要是指心脏的阳热功能，具有温煦血脉，抵御阴寒病邪的作用。心阳旺盛，阴寒之邪，不易内侵心脏，血液运行不易阻滞，心气充足，则心功能正常。所以，心气虚，主要是指心功能的衰退，血运无力或血运不足；心阳虚，则是指既有心功能的衰退，又有阳热温煦功能不足，阴寒之邪易于阻滞心脉，导致心脉血行不畅。从病因上分析，心气虚、心阳虚多有一致之处，常因如下几种因素而致病：
（1）久病体虚，慢性病迁延不愈发展所致。如肺病，宗气虚损，贯心脉行气血能力减退；肾阳不足或水气凌心，损伤心气心阳；风寒湿邪，痹阻心络，内舍于心，损伤心气心阳。
（2）暴病伤阳耗气，多见于急性病，由于全身性阳气暴脱，导致心阳心气衰竭虚脱。
（3）年老脏气衰弱，心阳心气不足或衰退；或先天禀赋不足，心气心阳虚损。从病机发展来分析，心气虚为心功能减退或衰退，而心阳虚多由心气虚发展所致，或因阴寒病邪直接伤损心阳而发病。临床上心气虚常与肺气虚同时并见，故称心肺气虚。心阳虚则多与肾阳不足有关，故又称之为心肾阳虚。