东晋门阀政治的腐败与孙恩、卢循起义
曹魏时期开始形成的门阀制度，至东晋时已发展到顶点，不仅在地方阶级中有士、庶的明确划分，而且在士族之中还有侨姓和吴姓之别。士族在政治上享有特殊地位。当时在职官之中有清、浊之分，清官只能由士族担任，庶族寒人只能做浊官。象尚书令、中书令等文职高官，都被士族高门所垄断。士族为了维护其社会地位和政治经济特权，不仅把持高官显位，而且严格限制庶族寒门与士族通婚。甚至士、庶之间车服异制，不得共座交往。士族为了辨别门第的高低，保持自己的特殊身分和权利，还专门撰定家谱。士族虽然矜尚门第，标榜清高，实际上却纵恣声色，无所不为。
士族不仅在政治上享有特殊地位，在经济上也拥有庞大势力。他们竞相封锢山泽，兼并土地，建立田庄园墅，致使大量人民沦为佃客或奴婢。占有大量的土地和劳动人手，必然使封建国家的编户虚耗，赋役的征收日益减少。
淝水之战期间，由于民族矛盾激化，东晋的阶级矛盾和统治阶级内部矛盾暂时缓和。但随着淝水之战的胜利，东晋统治阶级内部矛盾和对人民的剥削压迫又加剧了。
这次农民起义，前后有数十万群众参加，曾转战于东南广大地区，坚持斗争十二年，最后终于失败了。
孙恩、卢循所领导的农民起义，是东晋士族门阀统治将近一个世纪以来阶级矛盾的总爆发。起义首先爆发的会稽等郡，是北方迁来的王、谢等大族和南方土著士族的麇集之地，起义军冲击了士族地主的众多田园，镇压了敢于对抗的一批士族人物。经过这次打击，士族地主实际上已丧失了政治上的统治地位，不得不把权力让给以刘裕为代表的寒门地主。东晋政权因而迅速地走向衰亡。