王莽改制及其失败
1.王莽称帝
在农民战争迫在眉睫，西汉王朝摇摇欲坠，“再受命”说风靡一时的时候，王莽继王根后出任大司马大将军，辅政一年多。政治上他一面排除异己，另一面又极力树立党羽，笼络儒生，让他们支持自已夺取政权的活动。因而各地上书颂扬王莽功德者众多，这些人都力图证明汉祚己尽，王莽当为天子。
2.王莽改制及其失败
（1）实行“王田”、“私属”制天下土地一律改称王田；天下奴婢一律改称私属，都不许买卖。男不足八人而土地超过一井（900亩）人家，把多出的土地分给九族、邻里、乡党。无田者按一夫百亩受田，违抗者流放边疆。
（2）实行“五均”、“六管”企图以此节制商人对农民的过度盘剥，制止高利贷者的猖獗活动，并且使封建国家获得经济利益。五均是在长安及洛阳、邯郸、临淄、宛、成都等大都市设五均司市师，管理市场。六管是由国家掌握盐、铁、酒、铸钱，五均赊贷等五项事业，不许私人经营。
（3）改革币制与统一度量衡
王莽还进行货币改革，但是这些不合理的改革，引起了经济混乱，加速了王莽财政的崩溃和人民的破产。他滥行五家连坐的盗铸法，实际上恢复了残酷的收孥相坐律。犯法的人没为官奴婢。这项法令增加了汉末以来奴隶问题的严重性，使人民受苦最深，愤恨最大。
在政治制度方面，王莽也大事更张。他把中央和地方官名、郡县名和行改区划，都大大加以改变。他还恢复五等爵，滥加封赏。官吏俸禄无着，就想方设法扰民。