营业转让是一种债权行为，一般由转让人与受让人通过订立营业转让合同的方式来进行，与买卖或者赠与相类似。营业转让与企业合并在形式、程序、后果、经济机能上非常相似，但又存在下述几个方面的不同：
（1）适用的法律不同
营业转让属于买卖行为，适用合同法规范。企业合并属于组织法行为，适用公司法、企业法以及其他组织法。
（2）后果不同
营业转让是作为组织化的营业财产的转让，不存在股东的接收或者股权的受让问题，同时不影响现有组织的存续。而企业合并时，被合并企业的股东当然被合并公司接收，同时被合并企业作为一个独立营业组织也宣告终止。
（3）人员变动不同
营业转让时，营业组织与员工之间的劳动关系不当然延续，除非让与人与受让人在转让合同中明确约定劳动关系不发生变动。而企业合并时，被合并企业与其员工之间的劳动关系当然延续。
（4）效力不同
营业转让时，转让合同中可约定个别权利和债务是否发生移转，可以将某些财产排除在转让的范围之外，法律并没有强制、统一性规定。而企业合并时，被合并企业消灭，其权利和义务当然发生移转，由合并后存续的企业或者新设的企业概括承受，不得采取个别权利移转或者个别债务承担的方式。