溶酶体是单层膜围绕、内含多种酸性水解酶类的囊泡状细胞器，其主要功能是行使细胞内的消化作用。
溶酶体是一种动态变化的结构，它是异质性细胞器主要体现在溶酶体大小、形态、内含物质的不同。具体如下：
（1）溶酶体大小的异质性：溶酶体的大小不仅在不同类型的细胞中不同，而且在同一类细胞的不同发育阶段往往也不同。溶酶体大小变化很大，直径一般0.25～0.8μm，最大的可超过1μm，最小的直径只有25～50nm。
（2）溶酶体形态的异质性：在显微镜下溶酶体一般呈球状或椭球状，但溶酶体在细胞内行使着消化的功能，需要不断地进行融合、内吞，形态是动态变化的。
（3）溶酶体内部物质的异质性，根据溶酶体生理功能的不同阶段可以将溶酶体分为3个阶段：
①初级溶酶体，初级溶酶体由高尔基体分泌而来，内含物均一，内含多种水解酶，但没有活性，只有在溶酶体破裂、其他物质进入时才有活性。
②次级溶酶体，次级溶酶体内部包含水解酶和相应的底物，可分为异噬溶酶体和自噬溶酶体，前者消化的物质来自外部，后者消化的物质来自细胞本身的各种组分。
③残体，又称后溶酶体，已失去酶活性，仅留未消化的残渣，残体可通过外排作用排出细胞，也可能留在细胞内逐年增多。