文化交流实质上是相互影响的，这主要表现在：
（1）不同文化间的交流总是相互的、双向的
即使是两种文化有先进和后进之分，也是一种相互间的影响关系，并不是某一方总是影响者，只是某一方对另一方的影响可能大一些或小一些而已。成熟的或发达的文化，可能对尚未成熟或较不发达的文化影响大一些，反之可能小一些。但这也不是一种规律。后者对前者在特定阶段影响大一些的现象，也是可以在文化史上寻找到的。我们说，文化的品格应该是虚怀若谷，胸襟博大，能容纳异质文化中有益的东西，而不是居高自傲，颐指气使，总认为“老子天下第一”，把自己的文化强加于人。
（2）中国文化在发展过程中吸纳了多元文化，具有一种厚度、强度和融化力
这就是中国历史上的许多外来文化，如犹太文化及其他周边民族的文化，都被中国文化逐渐吸收甚至同化的缘故。从另一方面来说，外来的异质文化要想在中国文化的氛围里生根与发展，它也必须适应中国文化，必须按照中国文化的生存机制逐步地改造自己，如同印度的佛教文化在中国的传播、发展一样。即使是西方世界的基督教文化，它也必须像利玛窦那样先学习中国文化，而后才能站稳脚跟。若是以强势压人，甚至明火执仗，蛮横无理，都是不可能在中国文化里存在久远的。