通常所说的金属焊接缺陷分为外观（表面）缺陷和内部缺陷。
1、常见的外观缺陷包括：咬边、焊瘤、凹坑、未焊满、烧穿、成形不良、变形、错边、表面气孔及弧坑缩孔等，咬边减小了母材的有效截面面积，降低结构的承载能力，同时还会造成应力集中，发展为裂纹源；焊瘤常伴有未熔合、夹渣缺陷，容易导致裂纹，同时，焊瘤改变了焊缝的实际尺寸，会带来应力集中，管子内部焊瘤减小了它的内径，可能造成流动物堵塞；凹坑减小了焊缝的有效截面面积，弧坑常伴有弧坑裂纹缩孔；未焊满同样消弱了焊缝，容易产生应力集中，同时，由于规范太弱使冷却速度增大，容易带来气孔、裂纹等缺陷；烧穿完全破坏了焊缝，使焊接接头丧失了联接及承载能力；另外成形不良、变形、错边、表面气孔及弧坑缩孔等缺陷的存在容易造成应力集中，同时减少了焊缝的有效截面面积。
2、常见的内部缺陷包括：气孔、夹渣、裂纹、未焊透、未熔合、白点等，不同缺陷的危害分别是：气孔减少了焊缝的有效截面面积，使焊缝疏松，从而且降低了接头的强度、塑性，还会引起泄露；点状夹渣的危害与气孔相似，带有尖角的夹渣会产生尖端应力集中，尖端还会发展为裂纹源，危害较大；裂纹分为热裂纹和冷裂纹，裂纹是所有焊接缺陷中危害程度最大的缺陷，尤其是冷裂纹，带来的危害是灾难性的，它使焊接接头完全丧失了应有的机械和物理性能；未焊透的危害之一是减少了焊缝的有效截面面积，是接头强度下降，其次，引起的应力集中所造成的危害比强度下降的危害大得多，未焊透严重降低焊缝的疲劳程度，可能成为裂纹源，是造成焊缝破坏的重要原因；未熔合是一种面积型缺陷，坡口及根部未熔合对承载截面积的减小都非常明显，应力集中也比较严重，其危害性仅次于裂纹；白点是由于氢集中造成的，可能促成冷裂纹产生，危害非常严重。