循证医学意为"遵循证据的医学"，于80年代由加拿大学者sackett教授提出，其含义是"慎重、准确地应用当前所能获得的最好研究依据，同时结合个人专业技能和临床经验，考虑病人的价值和愿望，将三者结合起来制定治疗措施"，循证医学来自传统医学，但又有别于传统医学，其主要包括三个方面：
（1）诊断性临床试验研究（包括临床检查）；
（2）预防指标的强度研究；
（3）治疗、康复、预防措施的有效性和安全性的研究。