1915年，文化教育领域兴起了一场反封建的文化革命，即新文化运动。激进的民主主义者以《新青年》为主要阵地，同封建复古思潮展开了论争。他们提倡民主与科学，反对旧道德，提倡新道德，要求铲除封建礼教，用白话文取代文言文，实现男女教育平等，并成立了各种教育团体。这一切有利于教育的普及，为教育改革作了思想、理论上的准备，对当时的教育改革、提倡新教育运动起了重要推动作用。