（1）关于真理的标准问题，是哲学史上长期争论不休的问题。众多哲学派别都没有科学地解决这个问题。唯心主义者从意识、精神本身去寻找真理的标准，用认识去检验认识，否认检验认识真理性的客观尺度。这就把真理的标准变成主观的不确定的东西，因而是错误的。旧唯物主义者由于坚持真理的客观性，因而一般来说都主张检验真理有客观标准。但是，他们不懂得实践在认识中的决定作用，把客观事物作为检验认识真理的标准，因而也没有科学地解决真理的标准问题。
只有马克思主义哲学才真正科学地解决了真理的标准问题。多次指出：实践是检验真理的唯一的标准。实践之所以是检验真理的唯一标准，是由真理的本性和实践的特点决定的。
首先，从真理的本性看，真理是人们对客观事物及其规律的正确反映，是同客观实际相符合的主观认识。检验真理就是要判明主观认识是否同客观相符合、相一致。这只停留在主观认识范围内是无法解决的。因为如果不把主观认识与客观实际联系起来，就无法判定它是否符合实际。同样，只停留在客观实际范围内也不行，因为客观事物本身并不回答人们的某种认识是否与它相一致。要检验真理就必须把主观认识与客观实际联系起来加以对照。
其次，从实践的特点看，实践是主观见之于客观的物质性活动。具有直接现实性。是唯一能把主观和客观联采起来的桥梁，因而实践是检验真理的唯一标准。一方面，实践是人们有意识、有目的的活动，它是在一定思想指导下进行的，实践活动中包含着主观的因素。另一方面，实践虽然是在一定思想指导下进行的，但它又超越了主观认识的范围，是一种变革现实世界的客观物质性活动。正因为实践既包含着主观的因素，又具有客观性，因而它具有直接现实性。列宁说：“实践高于（理论的）认识，因它不仅具有普遍性的品格，而且具有直接的现实性的品格。”所谓直接现实性，就是实践能把主观认识变成客观现实。把思想、理论在现实中实现出来，这样实践就能起到把主观与客观联系起来并加以对照的作用。一般说来，人们在一定思想认识指导下的实践活动，如果取得了预期的效果，那么就证明这种认识是正确的；如果得不到预期的效果，就证明这种认识是错误的。
（2）坚持实践是检验真理的唯一标准，对社会主义现代化，建设具有重要意义。1978年，我国关于实践是检验真理的唯一标准的大讨论，对于冲破个人崇拜和“两个凡是”的束缚，恢复党的解放思想、实事求是的思想路线起了十分重要的作用。1978年12月13日，邓小平指出：“目前进行的关于实践是检验真理的唯一标准问题的讨论，实际上也是要不要解放思想的争论。……一个党、一个国家、一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化、迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。”这就为党的十一届三中全会的召开奠定了思想基础。