19世纪的西方史学界中占据主导地位兰克学派，在史学认识论上倡导历史客观主义，承认客观上存在着真实的历史，而历史学家的任务就是要弄清历史事实的真相，按照历史的本来面目来写历史；认为历史学家只要保持一种超然物外、不偏不倚的“客观态度”，研究历史时“排除自我”的好恶情感，不要让自己的政治或宗教观点影响自己对史料的选择和解释，保持不偏不倚的纯客观态度把史料考证和解读清楚，就能恢复历史的本来面目。
主张写历史要公正客观，要“按照历史的本来面目写历史”，这本是正确的。但宣称在历史研究中能够排除自我的思想政治观点和立场，持所谓“不偏不倚”的纯客观态度，这是根本无法做到的。作为能动的认识主体，人类总是按照自己从自身的生活“实践”活动或“感性活动”中获得的认识框架（世界观、社会历史观或价值观等等）去认识自然界或社会。也就是说，人们总是要带着某种世界观、社会历史观或价值观等等构成的“有色眼镜”去认识世界。这个事实，是谁也否认不了的。
哲学家、心理学家皮亚杰也强调事实只有在被主体同化了的时候才能为主体所掌握，而主体只有凭借自身现有的结构去同化、改造外来刺激，他才能察觉这些刺激中所包含的客观属性。因此，在认识发展的任何水平上，事先形成的认识结构（或图式）是认识进行的必要条件。而“早先存在的结构”或“图式”，就是人们常说的世界观或社会历史观。由此可以证明，兰克学派主张的那种“排除自我”的历史客观主义的史学认识论是根本不可能付诸实践的。