病因：
(1)脱髓鞘疾病：如多发性硬化以及视神经脊髓炎，视神经炎常为多发性硬化首发症状；
(2)感染：①局部感染：如脑膜、眼眶、眼内或鼻窦的炎症；②全身感染：如白喉、猩红热、肺炎、伤寒、结核、流感、麻疹、腮腺炎、带状疱疹、水痘等;③自身免疫性疾病:如系统性红斑狼疮、结节病、干燥综合征;然而，临床上约有半数的病例查不出病因。
鉴别诊断：
(1)前部缺血性视神经病变：视力骤然丧失，眼球运动时无疼痛，视盘肿胀趋于灰白色，视野缺损最常见为下方。巨细胞动脉炎所致的缺血性视神经病变，患者年龄多＞50岁。在非动脉炎性患者，年龄多为40～60岁。(2)中毒性或代谢性视神经病变：进行性无痛性双侧视力丧失，可能继发于酒精中毒、营养不良和其他因素，如乙胺丁醇、氯喹、异烟肼、氯磺丙脲，以及重金属等中毒、贫血等。(3)Leber视神经病：常发生于十几或二十几岁的男性，可有或无家族史。一眼视力迅速丧失，然后另眼在数天至数月内视力也丧失。可有视盘旁毛细血管扩张，视盘水肿，随后视神经萎缩。

皮质盲的临床特点：
(1)双眼全盲；
(2)瞳孔光反应完好；
(3)眼底正常，VEP检查异常，有助于与伪盲及癔症鉴别。

玻璃样物质出现在视盘者为视盘玻璃疣，可能由于视盘上未成熟的神经胶质增生变性所致，或视神经纤维轴浆崩解钙化而成。

有的视神经炎患者感觉在运动或热水浴后视力下降，这称为Uhthoff征，可能是体温升高影响轴浆流运输所致。

原发性视神经萎缩为筛板以后的视神经、视交叉、视束以及外侧膝状体的视路损害，其萎缩过程是下行的。

偏盲型视野是视路病变的特征，其定义是垂直正中线正切的视野缺损，包括早期某象限的缺损，分为同侧偏盲及对侧偏盲。

Wericke偏盲性瞳孔强直即裂隙光照射视网膜偏盲侧，不引起瞳孔收缩。