计算机软件是只控制计算机运行，并使计算机发挥最大功效的的各种程序，数据及文档的集合，可分为3个层次：系统软件、支撑软件、应用软件。
系统软件：（用于计算机的管理，维护，控制，运行，以及计算机程序的编译，装载和运行）包括操作软件（UNIX、WindowsNT/2000/XP等）和编译系统（FORTRAN、PASCAL、C/C++、VisualBasic、VisualLISP等语言）；
C.AD支撑软件：（是CAD软件系统中的的核心，是为满足用户需要开发的通用软件）图形处理软件（CGI、GKS、OpenGL等）、工程分析与计算软件、模拟仿真软件、数据库管理系统（PDM等）、计算机网络工程软件、文档制作软件；
C.AD应用软件：（是在系统软件，支撑软件的基础上，针对某一专门的应用领域而开发的软件），如：CATIA、Pro/ENGINEER\AutoCAD等。