在国民经济核算中，为了进行有关生产技术方面的分析，要求相应的部门分类具有较高的同质性，为此需要对实际的生产经营单位进行划分，得到适当的分类单位。每个生产经营单位都要从事一定类型的生产活动，不同生产活动的差别就表现为产出和投入的差别；另一方面，每个生产经营单位都有一定的生产活动场所或地点，不同地点的生产活动往往在经营决策和生产核算上具有相对独立性。将以上的活动类型与活动地点两个方面结合起来，就得到基层型单位的一个完整定义。基层型单位是指：在一个地点从事一种非辅助性生产活动，或者，从事几种生产活动但具有一种主要活动的生产经营单位。国民经济产业分类的基本*单位就是指从事一定生产经营活动的基层型单位。
基层型单位的基本特征：
（1）具有一定场所，从事一种或主要从事一种生产经营活动；
（2）具有生产经营决策权，相对独立地组织生产、经营和业务活动；
（3）具备一定的生产经营或财务会计等核算资料。