马克思主义从社会生产实践出发，把人类社会看作是一个由人口系统、自然环境系统、生产力系统、生产关系系统、上层建筑系统组成的复杂大系统。
一、生产力系统
生产力是人类在生产实践中利用自然、改造自然的能力，是社会系统中起决定性的力量。
生产力的要素或子系统，按照一定的比例和相互联系的方式结合起来，形成生产力的整体功能，构成了生产力系统。
生产力系统与其他社会系统的关系：
第一，生产力系统决定生产关系系统，对生产关系系统具有直接影响。
第二，生产力系统以人口系统为基础。
第三，生产力系统及其所决定的占统治地位的生产关系之和组成的经济基础决定上层建筑系统，是上层建筑系统的基础，同时上层建筑系统反作用于生产力系统。
第四，生产力系统与自然环境系统相互作用。
二、生产关系系统
生产关系作为一个系统，包括三个方面的构成要素，即生产资料所有制关系，人们在生产中的地位和相互关系，以及产品的分配关系。这三个方面的关系，体现在社会生产和再生产过程的生产、分配、交换、消费等各个环节当中。
生产关系系统与其他社会系统的关系：
第一，生产力系统决定生产关系系统，生产关系系统影响生产力系统。
第二，占统治地位的生产关系之和组成的经济基础决定上层建筑系统，上层建筑系统反作用于生产关系系统。
第三，人口系统中的人是生产关系系统的承载者和调解者。
第四，生产关系系统对自然环境系统也产生影响。
三、上层建筑系统
由一定发展阶段的生产力所决定的占统治地位的生产关系的总和，即一个社会的经济基础，而建筑在一定经济基础之上的各种制度、设施和意识形态的总和是社会的上层建筑。
上层建筑系统与其他社会系统的关系：
四、人口系统
人口系统是构成一个社会的有生命的个人的总和，包括人口的数量、质量、年龄构成、性别构成和区域分布及其发展变化状况等因素。
人是社会的主体，人口系统是社会大系统存在的第一前提。
人口系统与其他社会系统的关系：
第一，人是社会生产力系统的首要要素，是物质资料的生产者，又是物质资料的消费者。
只有在一定数量的人口基础上才能形成现实的生产力，进行改造自然界的物质生产活动。
第二，人是生产关系系统的承载者和调解者。
第三，人是上层建筑系统的构成主体。
五、自然环境系统
自然环境系统是指对人类生存和发展产生直接或间接影响的各种天然形成的物质和能量的总体，如大气、水、土壤、日光辐射等。自然环境系统主要包括自然资源和气候条件两大类。
自然环境系统与其他社会系统的关系：
第一，自然环境系统对人口系统具有直接影响。
第二，自然环境系统与生产力系统相互作用。
自然环境系统可以直接影响劳动生产率的高低，在生产力发展水平和其他社会条件相同的情况下，生产相同数量的产品，在自然环境较好的国家和地区，所需要付出的劳动量较少；反之，所需要付出的劳动量较大。自然环境还制约一个国家生产部门的分布。
第三，自然环境系统对上层建筑系统的军事、政治和文化也具有一定影响。
例如，中国革命的道路是在农村建立根据地，农村包围城市，与中国的自然环境有关。
在世界历史上，受自然地理环境的影响，那些濒临海洋的国家往往思想文化比较开放，而内陆国家则相对较为封闭。