按动照相机快门使胶片感光的这以时刻称为曝光。它涉及光源，景物，光圈，快门速度，及胶片的感光度等诸多因素。曝光恰当与否，直接影响着影像的密度、质感、清晰度以及色彩表现。由于光源的照度不同以及物体的反射率的不同，物体就形成了不同的亮度。

作用是调节镜头和胶片平面的距离，使胶片得到清晰的影像。