在企业环境中，激励表现为管理主体运用各种方法、手段作用于管理对象（员工），使之为实现企业目标做出努力和贡献的动态过程。为保证这一过程的有效运行，管理者有必要对激励工作系统进行总体设计，包括在选择激励模式的基础上，设定激励原则，确立激励方法等。只有经过周密的系统设计，才能推动激励过程的顺利实施，达到最大限度激发职工积极性的目的。
激励方法是实现激励目标的途径和具体形式。依照作用方式不同，可以将其分为内激励和外激励两大类。内激励指通过工作本身的趣味性、价值、挑战性，以及完成工作的成就感等激发职工的积极性。外激励则是借助环境以外的物质奖励、表扬、晋升等引发职工的积极行为。两类激励包含一系列具体方法，其中内激励方法有工作丰富化、参与管理、目标管理等；外激励方法有奖酬制度、提供发展机会、改善工作环境、构造企业文化和团队精神、加强信息反馈等。下面就几种主要方法作一介绍。
（1）工作丰富化。所谓工作丰富化指通过改进工作设计，丰富工作内容，赋予更多的尝试机会，来增加工作本身的刺激性和挑战性，使职工获得发挥聪明才智和取得个人成就的机会，从而一方面提高其工作效率，另一方面增进职工的满足感。在企业环境中，可以采取以下措施促进工作丰富化：在决定诸如工作方法、工作次序和作业速度方面给职工以更大的自由；认清员工之间的个体差异，根据员工不同的需要、态度、个性及重要的个人变量的不同，对员工进行人与工作的匹配。使每个职工对自己的工作负有明确的责任；把工作完成情况及时反馈给职工；使职工明确认识到自己的工作对企业整体发展的意义及其所做出的贡献；安排和鼓励职工定期轮换工作岗位和工种，并参与某项业务活动的全过程。值得注意的是，工作丰富化的激励作用是有限定条件的，其效果大小往往因人及情况而异。
（2）员工参与管理。职工参与管理是现代企业管理的基本制度，也是激励的重要方法之一。研究表明，参与管理与多种激励因素及机制相关。在企业中赋予职工较大的自主权和参与权，鼓励职工实行自治管理，并参与企业重大问题的商讨和决策，对管理人员实行监督，可以满足职工多方面需要，激发其采取积极行为的动机，达到有效激励的目的。职工参与管理的形式有多种，如成立由若干比例职工参加的工厂委员会；设立职工提案建议制度；建立职工代表大会制度等。
（3）奖酬。奖酬是外在性激励的主要方法之一。它是通过评价鉴定职工的工作表现及其成果，并给予相应的报酬和奖励，来达到激励职工积极性的目的。奖酬的内容包括工资、奖金、提升、表扬、福利、社会地位等。奖酬的激励效果大小取决于运用方式的正确与否。同时，应充分考虑不同职工对奖酬要求的差异性，灵活采用多种奖酬形式，给予其所需要或期望满足的奖酬，惟有如此，才能达到良好的激励效果。近年来，国外提出一种自助式奖酬制度，即由企业提供一套包括多种形式的奖酬办法，职工可以根据个人需要任意选择最渴望得到的某种奖酬。这种奖酬方式有助于增强激励效果。