齿轮油泵是一对啮合的齿轮，其中有一个是主动轮，用键固定在一端伸出壳外的轴上，由原动机带动，另一个是从动轮，与主动轮相啮合而转动。当两齿分开后，形成低压空间（吸入空间），吸入液体。液体分两路沿壳壁被齿轮推着前进，压送到排出空间（齿与齿啮合前），最后进入排出管。齿轮与泵盖的侧面间隙很小，故液体不会有很大的倒流（一般径向间隙为O.1～0.15mm，侧面间隙为0.04～0.10mm）。
齿轮泵的特点：
（1）结构简单紧凑；
（2）扬程较高，流量均匀：
（3）适合输送粘性较大的液体。
在设备上作为润滑油供应设备，其旋转方向是惟一的。
为了防止排出管堵塞、排出压力过高而发生事故，在泵壳上装有安全阀。安全阀的作用：因为齿轮泵的出口和入口是隔绝的，所以在外界需要油量较少时，会引起出口管道的压力急剧升高，以致使出口管线和泵壳发生破坏。安全阀就
起到防止破坏的作用，即当压力升高到一定程度后，使出口管线内的一部分油泄掉。