小型中压流程空分设备在启动后1.5h左右开启节-1阀。在T3温度迅速下降的同时，膨胀后的温度（T2）下降速度也是很快的。把膨胀机的凸轮关到最小进气位置以后，T2温度还会继续下降。若不采取措施，空气会在膨胀机气缸内液化，有损坏机件的危险，这是不允许的。如果采用开大节-1阀来减少膨胀量的办法，会使高压压力下降，T3温度升高，节-1阀后的气化率增大，液体的生产量减少，造成整个启动周期延长，这也是不经济的。
因此，如何既能保证膨胀机的安全运转，又能使启动周期缩短，采用关小通-6阀的办法来减少膨胀量是较合适的。空分塔的冷量可分为两大部分：即高温冷量和低温冷量。把膨胀机出来的气体理解成高温冷量；把通过节-1阀的气体理解成低温冷量。在启动1.5h以后，高温冷量显得太多，而低温冷量尚需大量地生产。在这种情况下，应该限制膨胀机的进气，因此要关小通-6阀。
但是，不能靠过早地关小通-6阀来提高节-1阀前的压力。只要T2温度不低于-160℃，T3温度不高于-160℃，且高压压力能保持在设备允许的最高工作压力，则不必关小通-6阀。否则会使启动时间延长。