离心泵运行中最忌讳的是空转和长期小流量运转。
离心泵在运行过程中为了减少输送液体的泄漏损失，提高泵的容积效率，泵的转动件与固定件之间的缝隙非常小，正常运转时正是靠泄漏的液体润滑，并带走摩擦产生的热量。一旦空转或小流量运转，这些部位得不到有效的冷却，温度上升，很快就会出现密封环烧损咬死现象，或者使被输送液体升温，最终导致液体气休，泵入口端产生气蚀。小流量运行时可能产生的另一后果是泵的径向力增大。其结果将引起泵轴的疲劳破坏和挠度增加，加剧轴套磨损。因此离心泵在运行时应严格避免出现空转和长期在低于额定流量30%的流量下工作。