安全与环境保护方针是安全管理体系的灵魂，安全与环境保护方针应当包括ISM规则1.2所述的目标，并应说明如何实现这些目标。
安全与环境保护方针的描述一般分为原则、目标和措施三个层次：
原则是对方针的简练高度概括；
目标必须包括ISM规则规定的所有目标要求，同时亦可突出公司自身目标的量化内容；
措施部分为如何实现目标提供了保证。
安全与环境保护的方针应是用容易理解的语言表达，要保证公司船岸各级人员都理解，并坚持贯彻执行，做到对不符合方针的现象和行为能抵制和纠正。
最高管理层应通过声明或其他的正式方式发布所制定的方针，并定期评估以确保其适宜性。