我国消费者历来有食鲜鱼的习惯，相当部分消费者喜食淡水鱼，而不喜海水鱼。淡水鱼适应性强，产量高，南北方均有养殖，既符合人们的消费习俗，又为消费者所普遍接受，无须市场推广。目前来看，随着人们生活水平的提高，加上消费观念的转变，传统淡水鱼市场仍存在很多商机。关键在于打出“无公害”、“绿色”、“有机”品牌，要保证品质和质量。
除了固定的消费者群体以外，淡水鱼的消费市场还有待开发。因为淡水鱼虽然便宜、易得到，但是目前在大中城市，绝大多数幼儿园的伙食中从来不安排鱼肉吃，因为淡水鱼几乎都有肌间刺，挑除很难，为避免鱼刺对儿童造成伤害，虽然淡水鱼有营养，幼儿园还是不敢选用，而这也是一个庞大的消费群体。目前，中国正在进入老龄化社会，老年食品开发大有潜力。因此，淡水鱼发展还有潜力，关键在于开发淡水鱼类产品的加工品，如鱼糜、鱼丸等，以及通过餐饮文化来推广新产品。