当水分子进入固体表面引力场范围时，水分子就能和固体表面极性质点发生作用相互吸引，按电的同性相斥和异性相吸原则定向排列。
水分子离固体表面的远近不同，受表面质点的引力也不同，越近则引力越大，在一定距离外引力为零，因此形成水分子在固体表面由密集到稀疏的过滤层，这种过滤层叫水化层。