第一，判断稿件是否适用，将全部来稿区分为可用和不可用两大类，这是对稿件的第一次区分，是稿件分析的首要目的。
第二，判断稿件价值的大小，这是在已确定适用的稿件中，对稿件的第二次区分。区分各篇稿件所含新闻价值、社会价值的大小。选用时，价值大者优先。
第三，发现稿件的潜能。一篇稿件可以区分为着力表现部分和非着力表现部分。稿件分析的目的之一就是要发现这种着力表现部分，通过修改把它充分表现出来。
第四，检查稿件有何缺陷，即通过稿件分析，将一篇稿件的长处与短处加以区分，以便通过稿件的修改加工，保留和发扬其长处，弥补其缺陷。
第五，确定稿件如何刊用。每篇稿件有自身的优缺点，要考虑与其它众多稿件同用时的联系及所产生的效果，新意。
稿件分析的目的是从一篇稿件的总体上把握它是否具体刊用价值。稿件分析贯穿于编辑工作的全过程。