希腊化时期的文化随着亚历山大帝国的崩溃，进入了一个萎靡不正的时代，他们开始以一种消极颓废的姿态来对待生存的问题，以一种玩世不恭的行为方式和冷嘲冷风的口吻来揶揄生活中一切神圣的东西，希腊化时代的种“后现代”的文化氛围是与希腊城邦时代崇高典雅的悲剧精神背道而驰的。
从表面上看，希腊化时代是希腊文化在地狱上的推广和扩展，但从实质上看，希腊化时代却是希腊文化精神的颓废和没落。希腊文化的辉雄壮丽、动人魂魄的悲剧时代结束了，接踵而来的是一个低吟浅唱、醉生梦死的平庸时代。
在政治方面，希腊的政治向着东方的专制主义、官僚主义的腐化堕落的方向发展，亚力山大帝国分裂成的三个帝国——希腊的马其顿王国、埃及的托勒密帝国、西亚的塞琉西帝国——陷入了无休无止和徒劳无功的冲突中；希腊的文化则向着繁缛华丽和虚浮无聊的方向发展，越来越多的融入了东方文化骄奢的成分。在经济生活方面，希腊化世界的中心从希腊半岛移至西亚的安提阿和埃及的亚历山大里亚。在公元前1世纪，那里不仅是经济中心，也是世界上最繁华的文化时期。期间出过最著名的几何学家欧几里得等，还有伟大的物理学家阿基米德也在这里亚历山大里亚工作生活过。在思想方面，希腊化时代产生了大儒主义、怀疑主义、伊壁鸠鲁主义等各种哲学派别，他们的主张各不相同。后哲学堕落为伦理学，在宗教方面转向神秘主义。奥林匹斯宗教衰落，或遭受东方宗教的排挤，更无处栖身。尽管希腊的雕塑、戏剧和体育活动远远传播到埃及、西亚、中亚和印度。但是希腊的文化精神却正在一点点的被东方根深蒂固的文化所侵蚀、渗透和替代。下了城邦文化所独具有的那种和谐之美出现了裂痕，精神和肉体之间的原始同一被打破，从而产生明显的分裂和二元合一。其结果一方面是疯狂的放纵和物欲，另一方面是悲观弃世的神秘，肉体和精神陷入到一种无可奈何的绝望之中，于是不得不向东方文化的阴影中去寻找解脱。在这个融合过程中，一种神秘主义的和彼岸行的宗教正在悄然兴起。他与希腊文化本身已丧失了意义，需要外来力量来给予一击。这种力量充当两种宗教信仰或文化精神将希腊化世界那种不死不活的精神推入绝望，以否定的方式，为基督教文化最终确立创造条件。