正式组织，是为了达到目标而规定的人与人之间的关系和职责范围的组织体系。非正式组织，不是经官方规定，而是自然而然形成的一种无形组织，是一种非正式的联合体。
正式组织与非正式组织有明显的差别，主要表现两点：
（1）标准不同。在正式组织中是以效率为重要标准的，在非正式组织中则是以感情为重要标准的。
（2）组织的结构和稳定性存在差异。在正式组织中有完备的组织章程和制度，有明确的组织原则，有固定的组织成员，且组织成员有确定的权利和义务，其结构严密和稳定。而非正式组织由于具有很大的自发性，非正式组织的内聚力主要依赖于情趣相投和心理相容，一旦成员间发生兴趣变化、观念相异、意见相左、利益相背或人际关系的不和谐，都能引起非正式组织的聚散或重新组合。因而非正式组织的成员、结构、活动方式以及行为规范容易受到偶然因素的影响，有很大的变异性和不稳定性。