在接近地面的土壤中，通常存在着各种可溶性的电解质，还有有轨电车的钢轨和电气设备、无线电、收发报机、电视天线等设备的接地线，都可能把电流带到土壤中去，使埋在土壤中的金属管道，或其他金属物成为电极，它们的阳极区会被杂散电流腐蚀，成为电蚀。也可成为电解腐蚀。
电蚀的腐蚀速度快，破坏严重。