限制贸易的措施通常被概括为关税措施和非关税措施，由于关税，特别是进口关税常常作为各国限制他国产品进口的手段从而实施贸易保护主义的目的，因此关税措施又被称为关税壁垒。非关税措施指除关税措施以外的其他一切直接或间接限制外国商品进口的法律及行政措施。非关税措施主要包括进出口配额措施、进出口许可证措施、外汇管辖措施、商品检验措施、原产地措施、政府采购措施、反倾销措施、反补贴措施、保障措施。技术性贸易壁垒措施等。两者的区别主要为：
（1）关税措施具有透明度，而非关税措施具有隐蔽性。关税具有透明度高，易衡量的特点，关税一经制定并公布，即为人所共知，无论是本国人还是外国人，其执行情况也被置于众目的监督下。而非关税措施则具有较强的隐蔽性，此类措施常常以履行正常的海关手续为借口，间接的达到保护的目的。且不论实际采用哪种方式，如许可证或配额，其实施过程的隐蔽性，容易造成贪污受贿的发生，实施监督的难度较大。
（2）关税措施具有公正性，而非关税措施具有歧视性。关税适用于一切进口货物，再配合最惠国待遇原则的适用，因此对于各进口方是平等的。在关税措施下，进口来源以及贸易额大小，均在一定条件下按供需状况和市场机制自动做出调整，进口货会向物美价廉转化，贸易额也会适应国内消费需求而增减，因此，关税措施是一种市场的、优化的和公正的措施。而非关税措施本身固有的歧视性则很难用最惠国待遇原则或不歧视原则完全消除，而且限额一旦确定，即将贸易方位、进口来源以及贸易数额人为封死，产品质量、消费偏好等均不能起到应有的市场调节作用。所以对贸易的扭曲作用较大。
（3）关税措施具有稳定性，而非关税措施则具有随意性。关税措施一般要经立法机关以关税法及关税税则形式发布，并保持一定时期不变，具有相对稳定性。而非关税措施主要依靠行政措施和命令实施，是由行政部门酌情决定的，不受法律程序的约束，容易加入一些非经济因素，如利用贸易进行政治交易，脱离国际经济的市场轨道。对非关税措施也没有十分有效的国际监督和控制措施，因此，随意性较大。