细菌性食物中毒可分为感染型和毒素型两种。感染型食物中毒的细菌有：沙门菌、变形杆菌、副溶血性弧菌。毒素型食物中毒的细菌有：产肠毒素的金黄色葡萄球菌和肉毒杆菌。此外，还有蜡样芽孢杆菌亦可引起食物中毒。
食物中毒的诊断，必须符合下列几点：
(1)发病有群体性。多则数百人，少则一个家庭中几个成员。
(2)发病与进食有关：发病者在食用同一食物后发病。
(3)有急性胃肠炎症状：病人有上呕下泻及腹痛等症状。
(4)从剩余的食物中、病人的呕吐物或粪便中分离出同一细菌，对诊断食物中毒具有重要的意义。

主要病原性球菌包括：葡萄球菌、链球菌、肺炎球菌、脑膜炎球菌及淋球菌。 主要致病特点是引起化脓性炎症，故又称为化脓性球菌。