中国古代园林设计受儒道两家“天人合一”思想的影响，中国人自古崇尚自然，热爱自然中的山山水水、一草一木。这种人与自然谐和统一的思想，在中国绘画史上，表现为描绘自然山水景色的山水画，而在设计史上，则表现为集居住休息和游览欣赏双重目的为一体，因地制宜，掘池造山，布置建筑、花、木，并利用自然环境，组织借景，构成富于自然情趣的、具有中国独特风格的自然风景式园林设计。