远期交易又称期汇交易，是指成交后以预定的数额和汇率在将来某一日期清算的外汇交易。期货交易是指签订期货合同的买方和卖方约定在将来某时刻按现时同意的价格，买进或卖出若干标准单位数量的商品或金融商品。二者均有预定的交割期、预定的汇率和预定的交割金额。
两者的区别只要是：
（1）从市场结构看，远期交易为场外交易，而期货交易为交易所交易；
（2）在合同规模上，远期交易通过双方的协商确定，每笔合同的金额可多可少，但对期货交易来说，合同金额却是标准的；
（3）从交割期来看，远期交易由双方协定，而期货交易的交割日却是标准的；
（4）从保证方式看。远期交易具体地评价对方的信用风险，而期货交易实行双重保证金制度。保证金分为起始保证金、维持保证金和变动保证金，并且经纪公司要求客户交付保证金，清算公司要求成员公司交付保证金；
（5）在清算上，远期交易由交易双方直接清算，而期货交易通过清算公司清算。