美国作家厄普顿·辛克莱的《屠场》是“揭发黑幕”文学的第一部有影响的作品。作品通过立陶宛青年约克斯一家在美国定居后的悲惨遭遇，反映了工人的苦难和备受欺凌的处境。小说因揭发了芝加哥肉食品制作行业非人的劳动条件而轰动一时。由于《屠场》的影响，美国连续出现了许多揭发美国各方面社会问题的作品。

1805年后，一批新的作家聚集海德堡，创办刊物，形成晚期浪漫派，人称海德堡派。