一般研究方法包括理论介绍和历史分析（即经验分析）两个方面，通过对西方各种领导理论的内容、方法的研究，可以使我们了解领导理论的大体框架和变迁过程，西方领导理论的理论假定可以为我们形成对领导活动的概念化理解起一定的借鉴参考作用，西方领导理论包含的许多技术化特征也对我们有着十分重要的参考价值。在漫长的历史演进过程中，前人积累了丰富的领导经验和技巧。经典的理论分析与精彩纷呈的历史分析结合起来，能使我们在一种的连贯性中理解领导活动的丰富内涵。