增压器压气机转速不变时，空气流量发生变化，增压效率和增压比将随同变化。流量在一定范围内降低，效率和比值增大，但流量超过适当范围后仍继续降佤时，效率和增
压比值也将降低。
当空气流量降至某一数值时，压气机便不能稳定地工作，此时气流产生强烈地脉动，造成压气机强烈振动并发出特殊声响，这种压气机工作的不稳定状态就叫喘振。
喘振会使空气出口压力，流量急剧跳变，进气管压力不稳定又会造成柴油机转速不稳，增压器机动，甚至造成增压器破损。