浮沉试验是根据阿基米德原理进行的，把选定的煤样放进具有一定密度的重液中，密度小于重液的煤就会浮起，大于重液密度的煤就会下沉，密度刚好等于重液密度的煤则处于悬浮状态。试验过程中，把浮起的和一部分悬浮的煤取出，称为浮物，把沉下的和另一部分悬浮的煤取出，叫做沉物。
若把重液配制成自低到高n个不同密度的重液，使煤依次在n个不同密度重液中进行浮沉，就可得到（n＋1）个密度级的煤。浮沉试验煤样一般要先经筛分试验分成窄粒度级，各粒度级分别进行浮沉试验，最后将各粒度级的浮沉数据进行综合计算。如果煤样粒度级别过宽，会影响浮沉试验的精确性。

用户要求，入选原料煤的性质和分选设备适宜处理的粒级。

指将煤堆放在一块钢板上，使钢板逐渐倾斜，直到煤开始向下滑动，这时平板的倾斜角就是煤的摩擦角。

发热量，挥发份，灰熔融性，硫分，可磨性，灰分，全水分。

角锥沉淀池，斗子捞坑。倾斜板沉淀池和水利分级旋流器等。

安息角是指将煤等松散物体自然堆成一个椎体，锥体与底面的夹角就是煤的安息角。