力除以试样的原始截面积，即得工程应力，或称名义应力。伸长除以原始标距长度，即得伸长率，或称工程应变。
为了更真实地反映材料的应力应变特性，需要对应力和应变作另一种定义，即

式中，S和L分别为试样变形后的瞬时横截面积和瞬时标距长度。这样定义的应力σ和应变ε，分别称为真应力和真应变。