出现故障时首先要判断故障发生的段落，是在端机部分还是在线路部分。当光端机主用系统告警调整部位后仍然告警，可将主用端机倒换备用设备，若此时正常，则故障在端机；如不能恢复正常，则故障在线路部分。判断故障在线路部分之后，可用OTDR通过连接器对线路进行测量，则根据菲涅尔反射峰的位置就可计算出故障点与测试端间的距离，然后对照该光纤通道的维护明细图表，就可确定故障点的大致位置。根据OTDR测试、分析、判断提供的障碍所在处，派抢修人员到故障现场。有些故障现场可直观看出，如水害冲毁、其他施工人员误挖坏光缆、汽车撞坏杆路、管道沉陷、电缆维护人员在人孔中误将光缆切断等，这些障碍点可立即确定。但是还有些故障点并不明显，如光缆内部分光纤断、接头盒中光纤接头断纤、汽枪子弹打穿光缆造成断纤、直埋光缆被老鼠咬断光纤、管道管孔错位造成断纤等，这些障碍点的现场无明显故障痕迹可寻，要根据纤长、缆长及原有技术资料，寻找“第一故障点”，然后分段缩小范围，直至找到全部故障点。