感染：1型糖尿病与病毒感染有密切关系。认为感染本身不会诱发糖尿病，仅可以使隐性糖尿病得以外显。
肥胖：肥胖是诱发11型糖尿病的最重要因素之一。专家们认为，肥胖有家族遗传倾向，也与生活富裕、饮食不合理、体力劳动减少有关。40岁以后发病的糖尿病患者中，有60%以上发病时体重超重或肥胖，50岁以上的肥胖者患糖尿病可超过80%。肥胖常为糖尿病的早期症状，常常是糖尿病的一个重要诱发因素。肥胖者的胰岛素分泌相对不足，胰岛素受体减少，对胰岛素的敏感性减弱。
饮食：多食高粱肥甘之品易致肥胖。现在研究证明，长期饮酒能引起铬和锌的缺乏，导致肥胖增加，从而成为诱发糖尿病及其并发症的危险因素。
体力活动：体力活动与糖尿病之间的关系难以肯定，但体力活动减少，必然容易肥胖。目前认为，人体越丰满，糖尿病便越增多。若能通过体力活动防止肥胖，则对减少糖尿病的发生与减轻病情是有益处的。
妊娠：有人发现妊娠次数与糖尿病的发生有关，多次妊娠易使遗传因素较弱者或具有易感体质者诱发糖尿病。有糖尿病家族史与糖耐量减低：这是诱发糖尿病的危险因素。
其他：随着社会的发展，人们承受应激的机会增多，易使人的情绪紧张、波动，造成心理的压力以及突然发生的创伤和意外，皆可能成为诱因而发病；不合理用药，如某些矿物药、植物药或避孕药。噻嗪类利尿药等，久服也可引发本病；随着年龄增加，糖耐量多有降低倾向，加之活动减少，人体肥胖，糖尿病则随之发生，故年龄是不可忽视的因素。
综上所述，虽然基因遗传是糖尿病的决定因素，但肥胖、饮食不节、饮酒无度、多次妊娠、应激状态等，均可诱发11型糖尿病；病毒感染、环境刺激诱发1型糖尿病，也是不可忽视的因素。上述因素不但能诱发糖尿病，尚可加重糖尿病病情，并促进糖尿病发展，以致发生多种急、慢性并发症。